Articolo a cura di Laboratorio Aromantiche

Il mondo del Sapone Artigianale è molto vasto ed ha radici lontane: dopo la diffusione dei saponi industriali e delle saponette coloratissime e profumate che sono comparse da noi nel dopoguerra, quasi nessuno ha più fatto il sapone in casa.

Eppure, se chiedete agli anziani di raccontarvi come si fa il sapone, quasi tutti vi diranno che si, anche loro lo facevano a casa, con la lisciva, con la cenere, con la soda caustica. Il sapone si faceva nelle case e nelle fattorie perché si comprava il meno possibile e si faceva quasi tutto in casa, come il pane, l’aceto, la birra, le marmellate… Era un sapone buono per fare il bucato, fatto molto spesso con il sego dei maiali.

Gli ingredienti utilizzati per realizzare il sapone in passato erano molto legati al territorio: nel Sud Italia, ricco di uliveti e frantoi, il sapone veniva realizzato con le rimanenze dell’olio degli anni precedenti; al Nord invece veniva impiegato il sego di maiale.

Nel sapone industriale molto spesso potete trovare derivati animali: basta che negli ingredienti ci sia scritto sodium tallowate, ed ecco che in quella saponetta sono presenti scarti della macellazione degli animali. Quindi chi sceglie la saponetta industriale molto spesso compra un prodotto che contiene anche sofferenza animale, oltre a non avere quasi niente del vero sapone.

Il sapone è un sale, formato dalla reazione tra un acido debole, che nel nostro caso proviene dagli oli e dai grassi, e da una base forte, l’idrossido di sodio o soda caustica, o l’idrossido di potassio, o potassa. Parleremo in un prossimo post di questi ingredienti: adesso ci basti sapere che ciò che si forma dall’unione di questi genera un prodotto ricco e detergente, che contiene naturalmente glicerolo, dall’azione idratante.

Da qualche tempo il sapone artigianale sta vivendo una nuova celebrità: forse per la crescita della consapevolezza individuale, o perché siamo sempre più portati a scegliere prodotti naturali e genuini, e anche grazie ad Internet, che ha diffuso tecniche e tutorial per realizzare a casa il sapone.

Fare il sapone può diventare un’Arte, quando iniziamo a giocare con pigmenti naturali, miche, essenze, fiori e frutti: alcuni saponi possono essere considerate vere e proprie Opere d’Arte.

Non è difficile fare il sapone in casa, se si prendono le dovute precauzioni: inoltre si può sempre acquistare da artigiane, sempre più numerose, che lo preparano con maestria. Insieme entreremo nel mondo del Sapone Artigianale, studiando gli ingredienti, le tecniche e le meraviglie che può riservarci una semplice saponetta.

Il sapone fatto a mano è una validissima alternativa al sapone industriale: non contiene stabilizzanti, né conservanti, né schiumogeni, né essenze di sintesi. Solo questo può essere un buon motivo per scegliere il sapone artigianale.

Inoltre viene fatto stagionare per lunghi periodi, cosa che è impossibile nell’industria: questo processo di stagionatura serve proprio a rendere il nostro sapone un vero sapone, con tutte le caratteristiche buona che questo possiede naturalmente. L’industria non può certo aspettare due o tre mesi per vendere i suoi prodotti!

Fare il sapone vi porta anche indietro nel tempo, regalandovi momenti di lentezza, nei quali la pazienza è la dote migliore. E se vorrete solo comperarlo, almeno saprete che tutto quello che c’è dentro proviene dalla Natura!

Fare il sapone e’ un’arte che richiede attenzione e studio; le materie utilizzate, pur essendo naturali necessitano capacità di gestione perchè possono avere reazioni pericolose. Pertanto consigliamo uno studio propedeutico e approfondito prima di passare alla pratica.

Domani 14 dicembre 2011, la nostra amica Grazia Cacciola e co-fondatrice di questo sito, farà vedere in diretta come fare delle splendide candele in soia, in modo facile e veloce. Geo&Geo, RAI3 alle 18.00.  Grazia è anche autrice del manuale “Crea le tue candele naturali“, edizioni FAG, una guida imperdibile e completa sull’uso delle cere naturali. I progetti che mostrerà domani sono dedicati all’inverno e al Natale, per creare splendidi regali eco e bio.

Ci scrivono molti utenti per sapere dove comprare la cera di soia (qui la guida all’uso della cera di soia). Gli indirizzi cambiano continuamente, perché tuttora la cera di soia viene prodotta solo all’estero e non ci sono importatori ufficiali ma solo diversi commercianti che operano indipendentemente.

E’ molto importante scegliere sempre cera di soia certificata no-OGM e da agricoltura biologica. Essendo un prodotto che subirà un riscaldamento per modellare la candela e una combustione per accendere le candele di soia.

Le marche principali in commercio che rispettano questi parametri di qualità sono: Ecosoy, Cargill e Goldenwax.

In questo momento è possibile acquistare la cera di soia da:

• i migliori colorifici (non nei brico center) e ferramenta
• nei mercatini del biologico
• ebay.co.uk e ebay.de cercando ‘soy wax’ e ‘ecosoy’
• non vale la pena di comprare dagli USA perché il materiale viene tassato all’ingresso in Italia, raggiungendo costi molto alti
• sito hobbyland.eu (spedizione veloce e possibilità di contrassegno)
• sito aroma-zone.com (sono molto molto lenti, non rispondono mai a nessuna domanda e parlano solo in francese, è un indirizzo da prendere come ultima spiaggia se non si trova proprio in quelli sopra. Non fanno contrassegno)

Non sono stupende queste piccole candele in soia naturale e lavanda? Le ha realizzate Cecilia Lattari, in arte Edera di Altremagie, artista e artigiana eclettica che ci stupisce con continue meraviglie

Ne approfittiamo anche per annunciare che Edera sarà presente domenica 9 ottobre al VeganDays di Livorno, con un corso gratuito sui saponi artigianali

Ingredienti:

Cera di Soia

Stoppini in cotone

Fermastoppini in metallo

Lavanda essiccata

Olio essenziale di Lavanda Biologico

Due pentolini per il bagnomaria

Cucchiaio di Legno

Piccoli contenitori in vetro, meglio se riciclati

Una piccola pinza

Fogli di giornale

Il procedimento passo per passo:

Primo passo

Preparate la Cera di Soia, tagliandola a pezzettini e mettendola in un pentolino.

Secondo passo

Mettete il pentolino contenente la cera a bagnomaria, e accendete il fuoco. Lasciate sciogliere dolcemente la cera, mescolando con un cucchiaio di legno.

Mentre la cera si scioglie, preparate il tavolo da lavoro: ricoprite la superficie con carta di giornale e allineate i vostri barattolini.

Tagliate gli stoppini della lunghezza desiderata: ricordate che lo stoppino deve fuoriuscire dal vasetto almeno 4-5 cm.

Una volta che la cera si è completamente fusa spegnete il fuoco, toglietela dal bagnomaria e mettetela da parte.

Inserite gli stoppini nella cera fusa e lasciateli asciugare sulla carta di giornale.

Terzo passo

Una volta asciutta la cera sugli stoppini, inseriteli ne ferma stoppini e stringeteli bene con una pinza, alla base.

Quarto passo

Colate un piccolo quantitativo di cera nel vostro vasetto. Ne dovete mettere pochissima: serivirà per tenere fermi gli stoppini.

Una volta che si sarà leggermente raffreddata, inserite lo stoppino al centro del vasetto.

Quando la cera presente nel vasetto sarà solidificata, versate la cera rimanete, facendo attenzione che non sia troppo calda. Prima di versarla aggiungete l’olio essenziale alla cera, mescolando sempre con il cucchiaio di legno.

Se gli stoppini non rimangono verticali, aiutatevi con piccoli stecchini in legno, per sorreggerli.

Quinto passo

Quando la cera si sarà raffreddata, ma non del tutto, aggiungete fiori essiccati di lavanda per l’effetto decorativo.

Buon Lavoro!

Tutorial a cura di Edera www.altremagie.blogspot.com - Tutti i diritti riservati

Le candele con la tecnica del ghiaccio formano particolari trafori le rendono simili a pizzi e ne fanno degli oggetti molto particolari sia per l’arredo che da regalare. Realizzarle non è così difficile, anzi! Vediamo subito come.

Attrezzatura necessaria:

- quella per far sciogliere la cera con la nostra guida base alle candele in cera

- ghiaccio in cubetti

Procedimento:

Se questa è la tua prima candela, ti consiglio di farne una classica con questa guida: guida base alle candele in cera

Far fondere la cera a bagno maria. La paraffina/stearina fonde a 60/65 gradi centigradi. Per farla fondere, basta metterla in un pentolino, meglio se antiaderente e lasciarla sciogliere a fiamma molto bassa. Quando inizia a fondere si puo’ aiutare girando con un cucchiaio di legno. L’operazione, se non avete un pentolino antiaderente, puo’ essere fatta con due pentolini normali con il metodo del bagnomaria ma è molto più lungo. La paraffina/stearina è completamente sciolta quando diventa trasparente e non vi sono più grumi.
Quando la base di paraffina/stearina è completamente sciolta, possiamo aggiungere il colore. Basta prendere una stecca di colore desiderato e tagliarne un pezzo adeguato per la quantità di paraffina che state utilizzando. Sulle confezioni di pigmenti puri per paraffina ci sono sempre le dosi corrette da utilizzare e variano per marca di colore, quindi evitiamo qui di dare quantità che per alcune marche sarebbero fuorvianti.
Dopo aver colorato, è possibile profumare la cera con l’essenza preferita. Girare bene, è assolutamente necessario, altrimenti si formano delle zone oleose quando asciuga la candela. In genere 10 ml di olio essenziale profumano 1 litro di paraffina/stearina.

Una volta preparata la cera, prepariamo lo stampo della forma desiderata, con uno stoppino spesso e immerso 2-3 volte nella cera per rafforzarlo bene e rendere la bruciatura uniforme.
Fissare lo stoppino con il tirastoppino o come si è abituati a fare. Riempire lo stampo fino a metà di ghiaccio a pezzetti: la grandezza dipende dalla forma che desiderate ottenere. Velocemente, versare la cera sul ghiaccio e riempire completamente lo stampo. Il ghiaccio si scioglierà, formando bellissimi giochi di pieno-vuoto nella cera. Appena la cera comincia a solidificare, si può togliere l’acqua capovolgendo lo stampo oppure si può aspettare la completa solidificazione.

Asciugare almeno 24 ore prima dell’uso, specialmente in zone umide in cui si potrebbero altrimenti formare punti molli durante la combustione.

Cercherò di fare nuove foto del procedimento, questa volta ero troppo presa dalla creazione per interrompere e prendere la macchina fotografica

Segnaliamo questo carinissimo porta-candele dall’aria molto zen, creato da Ecozoom, che mette a disposizione online anche tutto il procedimento per farlo. Bastano un po’ di cartoncino rigido (bianco o colorato), carte cinesi, foglie o fiori secchi, aste in legno a sezione quadrata, traforo, colla naturale o vinilica, pennello piatto, cutter ben affilato, carta vetrata, matita, riga, gomma per cancellare.  Qui il tutorial, veramente ben fatto, per realizzarlo da soli in una mezz’ora al massimo!

Come scegliere l’essenza giusta, la giusta profumazione per le creazioni?
Una delle caratteristiche che guida la scelta delle candele è proprio il loro aroma.

Nello scegliere un’essenza per profumare le proprie creazioni va sempre considerato che questa profumazione non si sentirà solo con la candela spenta ma sarà maggiore durante la sua combustione. Durante la combustione, infatti, l’essenza mischiata alla cera che si scioglie, evapora e sprigiona i suoi effluvi. Se si sono scelte essenze naturali, cosa che consigliamo vivamente, si potranno anche ottenere effetti benefici, come per le candele balsamiche realizzate nel capitolo 3. Se invece la scelta cade su essenze di origine chimica, quindi riproduzioni sintetiche degli aromi originari, queste fumigazioni saranno ben lontane dall’avere effetti benefici.
Consigliamo comunque, prima di impiegare largamente un’essenza anche naturale in una preparazione, di testarne la tenuta e la combustione. Alcune essenze infatti potrebbero risultare troppo oleose e compromettere la combustione della candela, che si spegnerà continuamente. In questi casi, basta ridurre la quantità di essenza. Se il risultato della profumazione non è sufficiente, si può aggiungere sfregando la candela esternamente con una calza di nylon e qualche goccia di essenza. In questo modo non ne verrà compromessa la combustione.
Esistono quasi 800 essenze sintetiche contro il centinaio di essenze naturali. Per fare un esempio pratico alla portata di tutti, possiamo dire che l’essenza tanto di moda in questi anni “ocean breeze” (brezza marina) non esiste in natura e qualsiasi candela con questa profumazione non può essere considerata ‘naturale’. Altre essenze che non esistono nella versione naturale  sono opium e muschio bianco.

Partiamo dalle profumazioni più utilizzate.

Le essenze di cucina.
Sono i profumi con vaniglia o a base di vaniglia e sono tuttora i più utilizzati come profumazione delle candele. Seguono cannella, caffé, ginger, torta di mele (mela-vaniglia-cannella), zenzero.

Le essenze fruttate
Sono le essenze che favoriscono l’energia e occupano il secondo posto tra le preferenze degli appassionati di candele. Le più comuni sono limone/cedro, mela verde, pesca, fragola e ciliegia.

Le essenze fiorite
Al contrario di quanto si pensi, vista la diffusione di candele profumate alla rosa, le essenze fiorite non sono tra le più ricercate e acquistate (dati American National Candle Association). Alcuni ne sono addirittura infastiditi, forse perché abituati a essenze non naturali, molto forti e penetranti. Le essenze naturali hanno sempre un profumo molto delicato, difficilmente hanno un’alta concentrazione tale da indurre un disturbo, come accade invece per le essenze artificiali.
Tra queste ricordiamo l’onnipresente rosa, la lavanda, lillà, peonia, gelsomino e gardenia.

Le essenze zen
Sono quelle che favoriscono il rilassamento e la meditazione. Sono spesso usate nelle spa. Tra le più utilizzate troviamo ginger, menta, eucalipto, sandalo, té verde e ylang ylang

Alcune combinazioni originali per la profumazione di candele

Boschi del nord:  pino silvestre, eucalipto
Balsamico: pino silvestre, eucalipto, menta piperita, lavanda
Rilassante : lavanda, cedro, malaleuca
Energizzante : limone/cedro, zenzero, arancio
Sensuale: ylang ylang , vaniglia
Afrodisiaco: lime, zenzero, cananga, parchouli
Benvenuto (per la casa): vaniglia, cannella, lime
Concentrazione: rosmarino, cedro
Orientale: sandalo, ylang ylang, gelsomino, noce moscata

E VOI? Qual’è la vostra combinazione preferita?

Per una trattazione più tecnica degli aromi per candele si veda il volume “Crea le tue candele naturali”, FAG, 2008

Con l’arrivo dell’estate e dei prati pieni di fiori è il momento migliore per creare qualche candela con fiori veri, per ricordarci anche durante l’inverno questa meravigliosa stagione.

Quella che vi proponiamo sopra è semplicissima. Si compone di un cero avorio alla vaniglia, reperibile ovunque. Quello nella foto è un cero vegetale a base di cera di soia.

Raccogliere in un prato margheritine e foglie di felce piccole, qui è stato inserito anche qualche rametto di mimosa per movimentare ma si ottiene lo stesso effetto anche con camomilla. Una volta raccolti, li si pressa tra due fogli di carta, sotto un paio di libri belli pesanti. Con questo caldo, tempo un paio di giorni sono già belli secchi e si possono applicare sulla candela.

I metodi sono due.

Il primo, più difficile, da esperti, vi consente di riutilizzare la candela e di accenderla. Si fa infatti una fusione di cera bianca e si immerge la candela per meno di un minuto, la si ritira, si appoggia su un foglio in allumini e velocemente si attacca la composizione (bisogna prevedere in anticipo come mettere i vari pezzi). Una volta asciutta, si spennella con un altro po’ di cera fusa, formando un velo sottilissimo e senza mai ripassare sulle parti già spennellate.

Con il secondo metodo, si ottiene una candela fiorita velocemente e va bene anche per i meno esperti. Però non potrà essere accesa, è una candela solo decorativa. Il metodo consiste infatti nell’attaccare i fiori con la tecnica del decoupage, utilizzando vinavil sia per attaccarli, che per un paio di mani protettive una volta asciutte. L’effetto è bello, ma se la regalate ricordatevi di spiegare bene che non può essere accesa perché il vinavil e le colle per decoupage sono infiammabili.

Ho trovato questi vasetti per giardinaggio che possono essere trasformati in decorative candele alla citronella per il giardino e per le cene all’aperto. Adesso che arriva l’estate la citronella si rivela un metodo efficace per tenere lontane le zanzare in modo naturale. Ovviamente stando moooolto alla larga dalle candele chimiche di dubbia provenienza, specialmente quelle di importazione orientale.

Sono semplicissime da realizzare e i contenitori possono esser riutilizzati più volte. Basta togliere i residui di cera una volta terminata la candela (anche i residui sono riutilizzabili rifondendoli insieme ad altra cera alla citronella, vedi di seguito)..

Occorrente:

• 1 vasetto in coccio o ceramica per giardino
• stoppino n.8 in cotone dell’altezza della tazza + 5 cm
• forbici
• 2 pentolini per fondere la cera a bagno maria
• mix paraffina-stearina oppure stearina vegetale pronta, quanto basta (misurate con il vasetto stesso quanta ne contiene e aggiungetene un po’)
• colorante giallo per cera
• olio essenziale di citronella, 3 ml per 1 kg di cera
• una matita o un bastoncino

Procedimento:
Se non siete pratici con la costruzione di candele artigianali, vi consiglio di leggere prima la guida base per la creazione di candele in cera.

Portare a fusione la cera a bagno maria e versarvi il colore. Il colore dovrà essere molto carico perchè il giallo è un colore che sulla cera rende poco, se non si mette abbastanza colore il rischio è di ottenere un effetto bianchiccio per nulla piacevole. Aggiungere infine la profumazione. La misura ottimale è di 3 ml per 1 kg di cera, fate la proporzione con quanta cera state utilizzando.

Legare lo stoppino a una matita o un bastoncino che lo manterrà fuori dalla tazza. Calcolare l’altezza della tazza, nel mio caso 8 cm e fare un nodo triplo dalla parte opposta dello stoppino, a 8 cm dalla legatura alla matita. Oppure, al posto del nodo, posizionare un ferma-stoppino di metallo. Posizionare lo stoppino nel vaso e versare circa 1 cm di cera. Assicurarsi che lo stoppino sia appoggiato dritto e che la matita messa di traverso sulla tazza lo tenga fermo. Attendere un’ora che la cera si solidifichi e fissi lo stoppino. Nel frattempo avrete mantenuto il resto della cera liquido con il bagnomaria caldo. Questa operazione ovviamente si può saltare se si utilizzano i fermastoppini in metallo ( vedi guida base per la creazione di candele in cera.)
Una volta che il primo strato è asciutto, tendete bene lo stoppino, se è troppo morbido potete usare la matita per avvolgerlo. Con lo stoppino ben teso, versare tutta la rimanete cera, assicurarsi che lo stoppino sia bene al centro e lasciare asciugare la candela.

Consiglio: la cera tenderà a formare un solco/avvallamento in corrispondenza dello stoppino, per evitare questo effetto antiestetico, conservate un po’ della cera colorata e una volta asciugata la candela fate un ultimo strato di un mezzo centimetro che andrà anche a riempire l’avvallamento lasciandovi un effetto liscio in superficie. Per dare brillantezza allo strato superiore, si può passare con un goccio di olio profumato o olio essenziale e un battuffolo di cotone. Questo amplificherà anche l’aroma della candela.